Billets d'avion : comment et quand dénicher les meilleures offres ?
Ça y est ! Vous avez enfin trouvé la prochaine destination de vos rêves ! Mais celle-ci est lointaine et nécessite de prendre l'avion... Commence alors la pénible (parfois angoissante !) analyse des comparateurs de billets en ligne 😓
Trouver les meilleures offres pour les billets d'avion est souvent une quête ardue pour les voyageurs. Entre les variations de prix et les nombreux choix de compagnies aériennes, il peut être difficile de savoir où chercher, mais surtout de quand réserver. Cependant, avec un peu de planification et de patience, il est possible de trouver des billets d'avion abordables (ou du moins conformes à la moyenne des prix) pour votre prochaine destination.
Dans cet article, nous allons vous donner des conseils pratiques pour vous aider à dénicher les meilleures offres sur les billets d'avion. Au delà de ça, nous allons vous donner des clés de compréhension sur les processus d'évolution des prix des compagnies aériennes, afin de choisir la bonne période d'achat et le meilleur moment pour voyager.
1 - Combien de temps s'y prendre à l'avance pour l'achat de billets d'avion ?
Le prix d'un billet d'avion peut varier considérablement en fonction du moment de réservation - parfois plus du simple au double ! Le conseil le plus généralement répandu est le suivant : "plus vous réservez votre billet tôt, plus le prix sera bas !". Oui, mais est-ce totalement vrai ?
Chaque année depuis maintenant 8 ans, la plateforme CheapAir conduit une vaste étude sur l'évolution des tarifs, compilant les données de plus de 900 millions de prix de billets d'avions aux États-Unis. Et les résultats sont assez édifiants, comme le montre le graphique suivant !
Ce graphe retrace le parcours typique du prix d'un billet - normalisé à 100€ - entre le moment où il est mis en vente pour la première fois (environ 10 mois avant) et la veille du départ de l'avion. A partir du moment où un voyage est mis en vente, les tarifs changent en moyenne une cinquantaine de fois ! L'étude révèle qu'il y a environ 6 phases dans la vie du prix du billet, et que ce n'est pas nécessairement la première la plus intéressante, bien au contraire...
phase "premiers arrivés, premiers servis" (10 à 7 mois avant le départ) : large éventail d'options, grand choix de sièges, d'horaires de vol spécifiques et de classes de service. Mais si vous choisissez d'acheter si tôt, vous dépenserez en moyenne plus que dans la fenêtre dite "privilégiée".
phase "tranquillité d'esprit" (7 à 5 mois avant le départ) : période bien située entre les prix bas et le choix disponible.
phase "fenêtre de réservation privilégiée" (5 à 1.5 mois avant le départ) : c'est le meilleur moment pour acheter des vols bon marché !
phase "au petit bonheur la chance" (1.5 mois à 2 semaines avant le départ) : période où il peut encore y avoir des bonnes affaires. Cependant, c'est aussi la période à laquelle les compagnies aériennes procèdent à des augmentations de prix plus agressives à mesure que l'on se rapproche du jour du départ.
phase "joue avec le feu" (2 à 1 semaine avant le départ) : les tarifs augmentent et les places disponibles diminuent. Vous pouvez parfois trouver une bonne affaire à une date aussi proche de votre voyage, mais vous risquez de vous brûler les ailes !
phase "vols de dernière minute" (moins d'une semaine avant le départ) : c'est la période la plus chère et de loin !
En moyenne, les billets d'avion ont tendance à être les moins chers environ 70 jours avant le départ pour les vols intérieurs (aux États-Unis) et environ 110 jours pour les vols internationaux. Ensuite, les prix peuvent augmenter progressivement jusqu'à environ deux semaines avant le départ, date à laquelle les prix augmentent nettement.
Il est à noter que ces chiffres peuvent varier considérablement en fonction de la destination, de la saison et des événements spéciaux. Par ailleurs, les compagnies aériennes peuvent également proposer des offres de dernière minute pour des sièges vides. Donc si vous êtes flexible sur vos dates de voyage et que vous êtes prêt à prendre des risques, cela peut parfois être une option pour économiser de l'argent.
2 - Comment comparer les prix des billets d'avion ?
Un bon point de départ consiste à regarder les moteurs de recherche de vols, avant les plateformes des comparateurs en ligne. Par moteur de recherche on entend : Google Flights, Kayak, Skyscanner ou encore Expedia ; pour les comparateurs : Liligo, Opodo, Easyvoyage, Jetcost...
Ces sites permettent de comparer rapidement les prix des différentes compagnies aériennes sur votre créneau sélectionné. Mais ils ne s'arrêtent pas là ! Ces sites proposent souvent des fonctionnalités pour vous aider à trouver les meilleurs prix, comme en visualisant les tarifs avec des dates flexibles (départ / arrivée décalés de quelques jours) ou de créer des alertes de prix.
Voici un résumé rapide des sites et de leurs atouts vous aider à obtenir des estimations futures de prix d'avion pour une destination :
Google Flights : Cet outil de recherche de vol de Google propose un graphique des prix pour les dates de voyage sélectionnées (avec trois couleurs : vert pour des prix avantageux par rapport à la moyenne, jaune pour des prix habituels, rouge pour des prix élevés), ainsi que des prévisions pour les périodes à venir. Le site permet également de visualiser facilement les tarifs à d'autres dates, grâce à une matrice qui décale le départ ou le retour de quelques jours. C'est de loin mon outil préféré : simple d'utilisation, rapide et sans pub.
Skyscanner : Ce site, en plus de présenter les différentes options de compagnie, permet de surveiller les prix des vols pour une destination donnée et peut envoyer des alertes de prix pour des dates spécifiques.
Kayak : Kayak recherche les vols et propose une fonctionnalité appelée "Price Forecast" qui utilise des algorithmes pour prédire si les prix des vols vont augmenter ou baisser.
Ci-dessous deux plateformes additionnelles qui peuvent être utiles pour déterminer les tendances d'évolution des prix :
Hopper : Cette application mobile utilise des algorithmes pour prédire les prix des vols à l'avance et propose des alertes pour les meilleurs moments pour réserver.
Momondo : Ce site de comparaison de prix de vols propose une fonctionnalité appelée "Flight Insight" qui fournit des informations sur les tendances de prix pour les dates de voyage sélectionnées.
Il convient de noter que ces outils ne peuvent pas prédire avec certitude les fluctuations des prix des vols !
Une autre option consiste à consulter les sites des compagnies aériennes directement. Certaines d'entre elles proposent des outils de prévision des prix, qui vous indiquent si les prix sont susceptibles de baisser ou d'augmenter dans les semaines à venir.
Enfin, vous pouvez également vous tourner vers des comparateurs de voyage en ligne, comme Expedia, Opodo, ou encore Lastminute, qui proposent souvent des offres de vols et d'hébergement combinés à des prix avantageux.
3 - Quels sont les points à garder en tête pour faire baisser la facture ?
Comme vu dans la première partie, une réservation faite suffisamment à l'avance fait partie des bonnes solutions pour minimiser le coût du billet. Mais ce n'est pas la seule ! Voici les autres facteurs importants à garder en vue :
Être flexible avec ses dates de voyage : les prix des billets d'avion varient considérablement selon les jours de départ dans la semaine. Si vous êtes flexible avec vos dates de voyage, en pouvant décaler votre départ ou retour de 1 à 2 jours, vous pourrez trouver des offres intéressantes.
L'étude de la plateforme CheapAir révèle que les vols en milieu de semaine (mardi et mercredi) offrent presque toujours le meilleur rapport qualité-prix. Sur des vols internes aux États-Unis, un départ le mardi vous fais économiser en moyenne près de 100 dollars par rapport à un départ le dimanche, le jour le plus cher. En voilà un véritable conseil d'initiés 😉 !
(crédit : https://www.cheapair.com/blog/the-best-time-to-buy-flights/)
Les sites de comparaison de vol comme Skyscanner, Kayak ou Google Flights peuvent vous aider à trouver les dates les moins chères pour votre destination à une période sélectionnée.
En ce qui concerne les saisons, elles ne se valent bien évidemment pas au niveau des tarifs ! La saison estivale, très chargée, fait monter les prix des billets. Elle oblige les voyageurs à acheter leurs billets d'avion le plus tôt possible (période recommandée : 6 mois avant le départ) pour pouvoir bénéficier des prix les plus bas. L'hiver est la saison des bonnes affaires, et vous pouvez également attendre plus longtemps pour acheter vos billets d'avion qu'à n'importe quelle autre saison.
Autres conseils pour économiser :
Éviter les dates de pointe : Les périodes de vacances scolaires et les week-ends sont souvent les plus chers pour voyager. Si vous le pouvez, évitez de voyager pendant ces périodes. Les compagnies aériennes sont moins susceptibles de proposer des offres à ces moments-là .
Utiliser des alertes de prix : De nombreux sites de réservation de vols offrent la possibilité de mettre en place des alertes de prix. Vous pouvez choisir de recevoir des notifications par e-mail ou via l'application mobile lorsque le prix du vol que vous recherchez baisse. De cette manière, vous pouvez attendre la meilleure offre avant de réserver.
Utiliser des programmes de fidélité : Si vous voyagez souvent avec une compagnie aérienne spécifique, pensez à vous inscrire à leur programme de fidélité. Cela peut vous donner accès à des offres exclusives et des avantages tels que des surclassements gratuits et des bagages gratuits.
Comparez les aéroports : Parfois, il est moins cher de voler depuis un aéroport différent. Vérifiez les prix des vols depuis différents aéroports pour votre destination, vous pourriez être surpris des économies que vous pourriez réaliser.
Vous savez à présent tout 😉 ! Gardez bien en tête que les prix des billets d'avion varient considérablement en fonction de la saison et du jour de départ dans la semaine. En planifiant votre voyage à l'avance et en faisant preuve de flexibilité sur les dates de départ et d'arrivée, vous serez à même d'économiser de manière substantielle sur le coût de votre billet d'avion !
