À la découverte du Monténégro : une semaine de road-trip inoubliable
Bienvenue au Monténégro, petit pays des Balkans bordé par la mer Adriatique, qui regorge de trésors aussi bien culturels que naturels ! Si vous cherchez une destination de vacances peu fréquentée, mais très charmante et authentique, vous êtes au bon endroit 😉. Entre paysages à couper le souffle, villes médiévales pleines de charme, et plages de sable fin aux eaux cristallines, notre road-trip d'une semaine au Monténégro s'est révélé être une expérience incroyable ! Dans cet article, nous vous racontons notre voyage en Août 2021, nos découvertes et nos coups de cœur, pour que vous profitiez au maximum de votre prochain séjour.
Sommaire
Info pratiques
Langue : le monténégrin ! On retrouve ensuite le serbe, parlé à 42%. Mais l'anglais est également assez couramment parlé dans les zones touristiques 😉.
Monnaie : Bien que le Monténégro ne fasse pas parti de l'Union Européenne, l'euro est la monnaie utilisée dans le pays depuis 2006.
Formalités administratives : pour les citoyens de l'UE et un séjour de moins de 90 jours, pas de visa, une carte d'identité suffit ! Au delà de cette durée, un passeport en cours de validité sera nécessaire.
Santé : aucune vaccination n'est obligatoire pour entrer au Monténégro, mais il est recommandé d'être à jour sur ses vaccinations habituelles (diphtérie-tétanos-poliomyélite / rubéole / oreillons / rougeole). Les soins de santé sont disponibles dans les grandes villes, mais peuvent être limités dans les zones rurales.
Climat : le Monténégro a un climat méditerranéen le long de la côte, avec des étés chauds et des hivers doux. Dans les montagnes, le climat est plus frais avec des hivers rigoureux et de fortes chutes de neige.
Sécurité : le Monténégro est considéré comme un pays sûr pour les voyageurs. Dans les zones touristiques fréquentées, il est toutefois recommandé de surveiller ses affaires personnelles.
À quelle saison partir et comment se déplacer au Monténégro ?
Côté climat ☀️
Comme évoqué plus haut, Le Monténégro a un climat méditerranéen le long de la côte, avec des étés chauds et secs (avec des températures pouvant dépasser les 40°) et des hivers doux et pluvieux. Dans les montagnes de l'arrière-pays, le climat est plus continental, avec des étés chauds et des hivers froids et enneigés. Les précipitations varient selon la région, avec des quantités plus importantes dans les montagnes et sur la côte nord-ouest.
La meilleure période pour visiter le Monténégro est généralement de mai à septembre, lorsque les températures sont agréables et les précipitations moins fréquentes. Attention toutefois au mois d'Août où la chaleur peut être étouffante sur la côte et dans les bouches de Kotor.
Cependant, si vous préférez des températures plus fraîches et que vous souhaitez éviter les touristes, les mois d'avril et d'octobre peuvent également être agréables.
Côté transport 🚗
Le Monténégro est un pays relativement petit, ce qui facilite les déplacements ! Pour se déplacer seul ou en petit groupe, on vous recommande de louer une voiture. Les routes sont bien entretenues, avec quelques beaux tronçons 2x2 voies modernes et rapides.
Il existe également des bus locaux qui relient les villes principales, ainsi que des taxis et des services de covoiturage. Attention cependant à certains chauffeurs de taxi peu scrupuleux, notamment à Budva, qui ont des faux compteurs avec un prix qui monte à toute allure...
Budget pour une semaine de road-trip
Voici le budget détaillé de notre road-trip d'une semaine. Nous avons mis des fourchettes différentes sur les logements, pour se faire une idée selon les standards désirés.
Transport
Vol Paris - Podgorica : en moyenne, comptez entre 200€ (hors saison et en s'y prenant à l'avance) et 400€ (en période estivale et à l'avance) par personne.
Location de voiture : pour une semaine, comptez entre 300 et 400€ pour une voiture compacte. Attention, les bonnes affaires partent vite ! Nous avions traîné pour réserver et avons du payé 400€ car il ne restait presque plus de choix.
Essence pour 1 semaine : 80€
Hébergement
Cela dépendra de vos préférences, mais en moyenne, comptez entre 30 et 70€ par nuit pour une chambre double ou un appartement Airbnb.
Pour des nuits dans des hôtels luxueux sur la côte, comptez plutôt à partir de 100€ la nuit, et jusqu'à beaucoup plus pour les resorts 5 étoiles !
Nourriture
Repas bon marché : 10-15€ par repas et par personne
Repas dans des restaurants plus chers : 20-30€ par repas et par personne
Activités
L'avantage au Monténégro, c'est qu'il y a beaucoup d'activités extérieures gratuites 😁 : randonnée et plage, entre autres ! Pour les plages, il faut souvent se frayer un chemin entre les portions privées et les transats (qui coûtent environ 10€) pour accéder à une zone gratuite.
Musées : 5-10€ par entrée
Tour en bateau de 2h sur le lac de Skadar : 20-25€ par personne
Visite guidée de Kotor : 20-25€ par personne
Activités de plein air à Zabljak : canoë, rafting, etc. : environ 20-40€ par personne
Total pour une semaine de road-trip
De notre côté, une semaine de road-trip au Monténégro nous a coûté 1050€ par personne. Selon vos préférences en terme d'hébergement et votre style de voyage (hormis grand luxe), vous pouvez vous attendre à dépenser entre 800 et 1200€ par personne, sans pour autant bouder votre plaisir et rogner sur le confort !
Itinéraire et récit du voyage
Jour 1 : Podgorica
L'aventure commence ! Nous atterrissons à Podgorica - capitale du Monténégro - en fin de matinée. Après avoir récupéré nos bagages, une carte SIM locale (attention, vos forfaits européens ne couvrent pas le pays !) et la voiture de location, nous mettons le cap vers le centre-ville.
Podgorica, souvent méconnue des voyageurs, est une ville intéressante à visiter, notamment pour ses vestiges historiques et ses musées. Nous commençons par la vieille ville de Stara Varoš, où s'étendent les ruelles pavées et les vieilles maisons en pierre. Ne manquez pas la Tour de l'Horloge et le vieux pont sur la rivière Ribnica !
Après un rapide déjeuner au marché de la ville pour goûter nos premières spécialités monténégrines, direction le Musée national du Monténégro ! En effet, quoi de mieux pour se plonger dès le début du séjour dans l'histoire et la culture du pays, à travers une belle collection d'objets et d'œuvres d'art ? 😉
Ensuite, nous partons pour la cathédrale orthodoxe de la "Résurrection du Christ", l'un des bâtiments les plus imposants de la ville. Construite dans les années 1990, le mélange de styles architecturaux entre la base et le sommet nous laisse un peu dubitatif 😅.
On termine notre journée en beauté avec une promenade le long de la rivière Moraca, qui sépare la ville en deux selon l’axe nord-sud.
Jour 2 : Le lac de Skadar et Budva
Aujourd’hui, réveil (trop ?) matinal car le programme de la journée s’annonce chargé !!
La première étape du jour est le lac de Skadar - plus grand lac des Balkans – qui se situe au sud de Podgorica, à la frontière avec l'Albanie. Nous prenons la route direction le point de vue "Pavlova Strana", localisé à l’extrémité ouest du lac, là où la rivière Rijeka afflue. Le panorama est juste à couper le souffle !
La rivière forme un U magnifique, qui pourrait presque rivaliser avec le fameux "Horseshoe Bend" de l’Arizona 😉.
Nous empruntons la route panoramique qui longe le lac en direction du sud, avec des paysages toujours plus impressionnants les uns que les autres, jusqu'à arriver à Virpazar - charmant petit village au bord du lac.
C'est de là que nous embarquons pour une excursion en bateau ! Au fil de l'eau, notre guide nous fait découvrir la faune et la flore très riche de ce lac inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Après une pause sandwich pour le midi, nous prenons la route pour rejoindre la côte adriatique à Petrovac. Le trajet nous fait passer par un col de la chaîne de montagne qui longe la côte. Cette chaîne est en fait un contrefort des Alpes Dinariques, qui traversent l’ensemble des Balkans occidentaux. La vue qui s’offre alors à nous nous laisse sans voix ! Pour les amoureux de la mer et de la montagne réunis, c'est le top 😍 !
Au bout de notre périple du jour : la ville de Budva ! Grande station balnéaire, c’est l'une des destinations les plus populaires du Monténégro. Nous commençons la visite par Stari Grad Budva, la vieille ville fortifiée.
C'est toujours un plaisir de se promener dans des petites rues piétonnes et de découvrir les bâtiments historiques en pierre ! Nous visitons l'église Saint-Ivan, datant du VIIe siècle, qui possède des fresques remarquables.
Nous montons à la citadelle de Budva - forteresse médiévale construite au XVe siècle, qui offre une vue imprenable sur la ville et la mer.
Nous terminons la journée sur une note détente, en profitant des terrasses des nombreux bars de la ville, véritable repaire des fêtards et amoureux de la vie nocturne 🥳.
Jour 3 : Sveti Stefan et Stari Bar
Pour récupérer tranquillement de la veille, nous nous octroyons une mini grasse matinée et mettons le cap vers Sveti Stefan – ancien village de pêcheurs sur une île rocheuse reliée à la côte par une petite chaussée.
L’île est aujourd'hui un complexe hôtelier luxueux et privé. En revanche, les hauteurs du village gardent leur charme authentique. Elles offrent une vue panoramique sur la mer Adriatique, et vous pouvez ensuite descendre flâner dans les ruelles pittoresques.
Avis aux conducteurs : NE vous risquez PAS avec votre voiture dans la rue principale qui descend, c’est un embouteillage permanent, un véritable cauchemar… Mieux vaut laisser la voiture en haut.
Nous déjeunons en terrasse d’un hôtel sur la côte, avec vue royale sur la mer.
L’objectif de l’après-midi est Stari Bar : une ancienne ville fortifiée abandonnée à la fin du XIXe siècle en raison d'un tremblement de terre. C’est à présent un site archéologique fascinant, avec des ruines de bâtiments et de fortifications datant de différentes époques : byzantine, vénitienne et ottomane.
Nous ne partons pas trop tard en fin d’après-midi, car notre airbnb du soir est à Kotor et nous souhaitons faire un arrêt plage avant 😉! Nous reprenons la route pour Budva, en profitant toujours des paysages montagneux le long de la côte. On s'arrête à la plage de Drobni Pijesak, qui forme une petite crique abritée très sympa !
Jour 4 : Les bouches de Kotor
Retour aux bonnes vieilles habitudes, nous nous réveillons tôt pour cette journée d'exploration des bouches de Kotor ! Nous sommes impatients de découvrir les merveilles de cette région dont parlent tant les guides.
Nous commençons par visiter le cœur fortifié historique de Kotor, en nous perdant dans ses rues étroites et ses places dissimulés, avec de nombreuses églises médiévales.
Arrive alors la première épreuve de la journée : la montée à pied à la forteresse de Kotor ! La pente est raide ; l’ascension dure bien 40 minutes.
Mais nous sommes récompensés à la fin par un panorama sensationnel sur la baie de Kotor !
Il fait tellement chaud en ce jour qu'une brume blanchâtre recouvre totalement la vallée.
Prochaine étape : le charmant village de Perast. Laissez votre voiture au niveau du parking à l’entrée du village (si vous avez la chance d’y trouver une place ! Sinon, à défaut, le long de la route) et suivez la promenade le long du fjord. La vue sur la baie et les montagnes environnantes est magnifique.
Le village est moins animé que Kotor mais d'autant plus authentique ! Au large se dresse l'église Notre-Dame du Rocher, une petite île artificielle abritant une église et un musée, qui est un lieu de pèlerinage important pour les habitants de la région. Nous montons sur les hauteurs du village, derrière le clocher, pour profiter de la vue panoramique.
Nous continuons notre exploration des bouches en suivant la route côtière jusqu'à Herceg Novi, une ville portuaire animée. Elle regorge notamment de petites boutiques et des galeries d'art, le tout dans un très beau cadre l'architecture traditionnelle méditerranéenne.
Nous reprenons la route en fin d'après-midi pour retourner à Kotor, où nous dînerons ensuite dans un restaurant de la vieille ville.
Jour 5 : Cetinje et le parc national du Lovcen
Aujourd'hui, nous décidons de quitter temporairement la côte pour nous aventurer dans l'arrière-pays monténégrin, avec la ville historique de Cetinje et le parc national du Lovcen.
Après avoir pris la route qui passe par Budva, nous arrivons à Cetinje, l'ancienne capitale du Monténégro. On ne va pas se le cacher, ce n’est pas la ville la plus active et la plus intéressante de notre séjour 😅. Les rues sont désertes en ce mois d’août, bien qu’il y ait quelques beaux bâtiments historiques et des musées à visiter. La partie la plus intéressante se révèle être le parc et le monastère, avec sa vue en hauteur sur la ville.
Après avoir exploré Cetinje, nous prenons la route sinueuse qui monte dans les montagnes vers le parc national du Lovcen. On alterne entre paysages de montagne avec des forêts de sapin et plateaux déserts à la végétation rase ; la promenade est super sympa !
Direction le sommet du Mont Lovcen, pour visiter le mausolée de Petar II Petrovic-Njegos. Prince-évèque et écrivain monténégrin du XIXe siècle, il est considéré comme un héros national pour avoir dirigé la résistance contre l'Empire ottoman et pour ses contributions à la littérature du pays.
Le mausolée est impressionnant mais un peu austère. En revanche, il offre une vue imprenable sur la chaîne de montagnes et la côte !
En fin de journée, nous redescendons en voiture vers Kotor en empruntant la fameuse route "Kotor Serpentine" : une succession d’épingles à cheveux très serrées, où il est difficile de se croiser avec les voitures et bus qui montent. Mais quelle vue sur les bouches de Kotor...
Le coucher de soleil illumine la baie, la baignant dans une brume orangée... C'est tout à fait spectaculaire !
Jour 6 : En route pour Zabljak !
Aujourd’hui changement de décor ! Nous quittons définitivement la mer pour rejoindre la haute montagne à Zabljak, dans le parc national du Durmitor.
La route est un peu longue (2h30 annoncé sur Google Maps, plutôt 3h30 en réalité… sans compter les pauses) donc on en profite pour faire des arrêts fréquents pour photographier les paysages. La route passe notamment par Niksic et le lac Slansko, perle de la nature aux eaux turquoises nichée dans la plaine.
Pour le déjeuner, nous faisons étape au "Riverside Niksic", restaurant réputé de spécialités monténégrines ! Mais c’est surtout le cadre qui vaut le détour : vous êtes installés sur des petites plateformes en bois le long d’une rivière ombragée, c’est tout simplement idyllique 😊.
Nous arrivons à Zabljak en début d’après-midi et récupérons les clés de notre maison/chalet. Ici on respire enfin l’air frais de la montagne, après avoir quitté la chaleur étouffante de Kotor.
Nous avions prévu une petite randonnée pour cette fin de journée : le tour du Crno Jezero - le lac Noir. Ce lac d'origine glaciaire est entouré de montagnes et de forêts de conifères. Le tour du lac est facile ; il prend 1h30 environ.
C’est superbe ! Nous sommes entourés par les sommets du parc du Durmitor, le calme règne... Que demander de plus ??
Jour 7 : Rafting sur la rivière Tara
Activité du jour bonjour : le rafting ! Nous avons réservé une excursion sur la rivière Tara, avec départ à 9h depuis le centre de Zabljak. Nous sommes dans un groupe de 8 et le guide nous emmène en jeep au site qui se trouve à environ une heure de route.
Nous nous équipons avec les combinaisons (l’eau n’est qu’à 10 degrés !) et les gilets de sauvetage et c’est parti sur le radeau gonflable pour une aventure de 2 heures. La rivière est dans un canyon profond par rapport aux montagnes environnantes. Nous profitons à 100% des paysages spectaculaires de ces gorges. En été, le débit de la rivière n’est pas très élevé, les passages des "rapides" se font donc en toute tranquillité 😉.
Une fois la terre ferme retrouvée, nous passons par le Pont Durdevica Tara pour prendre quelques clichés des gorges vues de dessus.
L'après-midi, nous décidons de continuer notre exploration des environs de Zabljak, avec notamment les petits lacs au nord du lac Noir, qui nous a fait forte impression hier ! Nous rentrons ensuite à notre chalet pour nous reposer et profiter du cadre depuis la terrasse.
Jour 8 : Ascension du Bobotov Kuk et retour à Podgorica
Notre dernière journée de voyage s'annonce sportive, avec l'ascension du Mont Bobotov Kuk – rien que ça ! Nous sommes tous excités à l'idée de gravir le point culminant du pays, avec ses 2523 mètres d'altitude 😁.
Plusieurs départs de randonnée sont possibles pour le sommet ; nous choisissons l’option la plus directe (avec tout de même 5 à 6h de marche annoncées…) qui commence vers Urdeni Do, sur la route P14 après le point de vue Prevoj Sedlo.
La montée commence par une succession de prairies vallonnées. Ça grimpe déjà bien, mais le plus dur est à venir !
Arrivé à un peu moins de la moitié de la randonné, le chemin se divise en deux : un petit sentier part sur la droite pour rejoindre le minuscule lac de Zeleni Vir ; le chemin principal continue tout droit. C’est là que l’ascension se corse : il faut encore gravir 500 mètres de dénivelé positif, sur une distance courte. Le flanc de la montagne est très pentu, on serpente péniblement entre les roches. Quand on se retourne pour admirer la vue, le spectacle est déjà splendide !
Après plusieurs heures d'ascension et un pic-nic rapide, nous arrivons enfin proche du sommet. Il faut savoir que les dernières dizaines de mètres sont très techniques, voire dangereuses : c’est presque de l’escalade verticale de la paroi, avec un simple câble pour s’aider.
Une fois en haut, le panorama qui s'offre à nous est à couper le souffle : les montagnes à perte de vue, les lacs alentours, les nuages qui flirtent avec les sommets…
En début d'après-midi, nous entamons la descente ; c’est beaucoup plus facile dans ce sens 😁! Arrivés à la voiture, nous reprenons la route pour Podgorica, en passant par Niksic. Sur le chemin, nous faisons étape au monastère d'Ostrog – l’un des sites les plus emblématiques du Monténégro, par sa position perchée à flanc de montagne.
La visite tourne court car il y a un grand rassemblement religieux pour l’Assomption ! Nous ne pouvons pas rentrer dans les bâtiments troglodytes, mais nous apercevons au loin leurs impressionnantes fresques.
Nous arrivons à Podgorica en fin de journée, où notre airbnb (avec terrasse roof-top s’il vous plait!) nous attend en périphérie de la ville. Ainsi se termine notre voyage au Monténégro, sur une journée aux notes de beauté, de sportivité et de spiritualité !
Vous savez tout à présent 😉 ! Nous avons adoré notre séjour au Monténégro, tant pour les paysages magnifiques que nous avons pu admirer, que par son patrimoine culturel et historique très riche. La partie qui nous a le plus marqué est la région des bouches de Kotor. C'est un concentré de tout ce qu'on aime : la montagne, la mer, des panoramas tout le long des routes, une citadelle impressionnante... Le parc national du Durmitor au nord du pays est également un incontournable pour tous les amoureux de la montagne. C'est un écrin de nature encore préservée, loin de l'agitation qui peut régner en été sur la côte Adriatique. Nous repartons avec des souvenirs inoubliables, des photos magnifiques, et surtout une véritable envie d'y revenir !
