Découvrir Étretat et la Côte d'Albâtre : votre guide weekend
Bienvenue dans ce nouveau guide weekend 100% normand 😉. Au programme aujourd'hui : la côte d'Albâtre ! Ce petit bijou des littoraux français a de quoi séduire : falaises majestueuses, villages de pêcheurs pittoresques, plages où il fait bon se prélasser... Sans oublier une gastronomie authentique et gourmande ; cela en fait une destination de choix pour les familles ou les amoureux de la nature !
Nous avons posé nos valises le temps d'un weekend dans le charmant village de Veules-les-Roses. De là, nous avons rayonné sur la côte : Fécamp et son cap Fagnet, Vaucottes et sa plage cachée, et pour finir, Étretat et ses falaises colossales 🌊. Deux jours haut en couleur qui nous ont laissé des étoiles dans les yeux ! Nous faisons le point ici sur les activités à faire, les sites à ne pas manquer, ainsi que nos bonnes adresses et conseils.
Sommaire
Que faire à Étretat et sur la côte d'Albâtre? Les incontournables
On ne surprendra personne en disant que la région regorge de trésors à explorer. Pour y voir plus clair, nous dressons ici une liste des sites jugés "incontournables" pour une première visite du coin. Attention, elle n'est pas exhaustive 😛. Vu sa longueur néanmoins, il n'est pas obligatoire d'essayer de tout faire sur deux jours ! Cela peut être l'occasion de revenir sur un autre weekend 😉.
À Étretat :
Les falaises d'Étretat : Inutile de préciser que c'est LA principale attraction de la côte😉. Constituées de craie blanche, L'Arche d'Aval et l'Aiguille sont spectaculaires, véritables chef d'oeuvre de le nature. Elles attirent chaque année plus d'un million de visiteurs.
La plage d'Étretat : Profitez de la plage de galets pour vous détendre (si si, c'est possible de s'installer confortablement 😛), vous baigner ou faire une promenade le long du littoral.
Les Jardins d'Étretat : Œuvres du paysagiste Alexandre Grivko, ces jardins sont situés en haut de la falaise d'Amont. Ils offrent une vue panoramique incroyable sur la ville et l'Aiguille d'Étretat.
Le chemin des Douaniers : Suivez ce sentier qui monte et serpente le long de la falaise d'Amont pour découvrir des vues côtières spectaculaires, mais aussi des vestiges la seconde guerre mondial (blockhaus).
Le centre ville : Promenez vous au cœur des ruelles, bordées de maisons en brique et à colombage, et découvrez les divers commerces artisanaux. Faites un détour par le "Clos Lupin", la maison de l'écrivain Maurice Leblanc – créateur du personnage d'Arsène Lupin.
Les activités nautiques : C'est encore de la mer que l'on a les plus belles vues ! Si vous êtes amateur de sports nautiques, vous pouvez louer voiles, kayaks ou paddles et partir le long de la côte, pour accéder à des plages au pied des falaises qu'il est impossible de découvrir autrement.
Carte de la côte d'Albâtre (crédit : Wikimedia Commons)
Aux alentours, sur la côte d'Albâtre :
Fécamp : C'est la principale ville portuaire à plusieurs kilomètres à la ronde. Très animée, elle possède aussi un beau patrimoine historique, avec notamment le Palais Bénédictine (distillerie de la liqueur Bénédictine). Au nord de la ville se dresse le cap Fagnet, qui offre des vues panoramiques sur la côte et les falaises.
Veules-les-Roses : Ce village côtier regorge de charme ! Avec ses petites maisons en briques rouges et grises, et les abords fleuris de la Veules (qui est le plus petit fleuve de France !), on a le sentiment de se promener dans un tableau d'un peintre impressionniste.
La plage de Vaucottes : Détendez-vous sur une plage de galets loin de l'animation d'Étretat ou de Fécamp. Ici vous serez sur une crique isolée entre deux falaises ; les voitures doivent être laissées en amont d'un sentier piéton.
La plage de Saint-Jouin-Bruneval : Une plage de galets à nouveau, mais plus grande et située au pied de belles falaises découpées. Un belvédère la surplombe, avec une vue à 180° sur la côte et la digue des supertankers.
Le parc et jardins du Bois des Moutiers : Situé à Varengeville-sur-Mer, ce très beau parc abrite de nombreuses espèces végétales exotiques.
Le Château de Sissi : À mi-chemin entre Fécamp et Veules-les-Roses, ce château fut autrefois la résidence d'été de l'impératrice Élisabeth d'Autriche (oui, l'impératirce Sissi !). C'est aujourd'hui un hôtel et un lieu de réception.
La vallée de la Durdent : Plusieurs promenades sont possibles à travers la vallée verdoyante où coule la Durdent. La rivière traverse la ville de Cany-Barville (connue pour son marché local), longe le lac de Caniel et se jette dans la Manche au niveau de Veulettes-sur-Mer – petite station balnéaire avec une belle plage et des falaises.
Pour aller plus loin :
Si vous souhaitez prolonger le séjour ou bien revenir un weekend ultérieur, ne manquez par les deux villes qui marquent le début et la fin de la côte d'Albâtre :
Le Havre : C'est l'un des principaux ports de France ! Complètement détruit lors de la Seconde Guerre Mondiale, son centre-ville a entièrement été repensé par l'architecte Auguste Perret. Ce qui lui a valu d'être classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, notamment pour son architecture moderniste.
Dieppe : Avec son port aux appartements colorés, ses rues animées, son château médiéval et ses falaises blanches, Dieppe a tout pour vous combler 😉.
Événements, bons plans et idées hébergements aux alentours d'Étretat
Côté événements :
Différentes manifestations animent la côte d'Albâtre tout au long de l'année. Si vous souhaitez planifier votre weekend en conséquence, voici quelques exemples d'événements :
Dieppe
▷ La Fête de la Mer à Dieppe :
Chaque année en été, une célébration a lieu pour mettre à l'honneur la mer et les littoraux. Les manifestations ont avant tout une vocation pédagogique ; il y a parfois des défilés de bateaux, des démonstrations de pêche, et bien sûr, des activités nautiques.
▷ Trail de la Côte d'Albâtre :
Pour les amateurs de course à pied, ce trail est une opportunité de découvrir la beauté de la Côte d'Albâtre tout en se dépassant physiquement 😉. L'édition 2023 a lieu fin octobre, à Sotteville-sur-Mer.
▷ Les feux d'artifices du 14 Juillet
Chaque été, Étretat et d'autres communes du littoral organisent des feux d'artifice sur la plage pour la fête nationale. Avec les falaises de craie et la mer en arrière-plan, c'est un spectacle somptueux garantie !
Côté bons plans :
Voici un pêle-même d'idées / de liens utiles / d'adresses pour agrémenter votre weekend :
Pour pouvoir faire une excursion en bateau et admirer les falaises d'Étretat vues d'en bas, c'est au port de Fécamp qu'il faut se rendre ! La compagnie "La Mer Pour Tous" opère 4 fois par jours en pleine saison estivale, et sur réservation les mois d'avril, mai, juin, septembre, octobre. Billet autour d'une quarantaine d'euros. Nous n'avons pas eu l'occasion de tester cette fois, mais l'activité est clairement sur notre liste tant les retours sont positifs !
La côte d'Albâtre, c'est des dizaines de circuits de randonnées différents, pour découvrir tous les meilleurs points de vue sur la mer et les falaises. Et tout ça pour pas un rond 😉. Une adresse unique pour retrouver toutes les idées : cote-albatre-tourisme.fr
Coucher de soleil sur les falaises : il suffit d'être sur une plage ou bien sur l'un des sentiers du littoral pour profiter d'un spectacle somptueux. Avis aux instagrameurs/euses : un spot réputé est celui de la pointe de la Courtine à Étretat 😛.
Côté restaurants, les bonnes adresses sont nombreuses dont la région ! On ne saurait faire une liste exhaustive, voici quelques établissement que nous avons pu tester où desquels nous avons eu des retours positifs : "Le Homard Bleu" à Étretat (très bien côté, situé sur le front de mer, et servant des spécialités de fruits de mer), "Le Clos Lupin" à Étretat (poissons frais et menus de saison), "La Table de Benoit" à Fécamp (produits du terroir, excellent rapport qualité-prix), "Le Belvédère" à Saint-Jouin-Bruneval (specialités de la mer et probablement l'une des plus belles vues sur la côte et les falaises)...
Côté hébergement :
Il ne s'agit pas ici de dresser une liste exhaustive d'établissements mais plutôt de vous donner des pistes pour vos recherches. Il faut garder en tête qu'Étretat est une petite ville et qu'elle est TRÈS prisée (cf. plus haut : 1.2 million de touristes en 2022), par conséquent les logements partent rapidement et sont assez chers.
Quand nous avions fait notre benchmark, les prix sur Airbnb était 30 à 50% plus élevés à Étretat comparé à certaines villes alentours. La fourchette basse pour un logement pour deux personnes était de 120€ voire 150€.
Une alternative intéressante est Fécamp (25 minutes en voiture) : la ville est plus grande et possède une grande offre d'appartements / maisons / gites. Nous trouvions aisément des logements pour deux autour de 70–80€. Idem à Saint-Valéry-en-Caux.
Récit de notre weekend à Étretat et sur la côte d'Albâtre
Itinéraire sur la côte d'Albâtre
Voici les étapes que nous avons marqué durant notre weekend :
Jour 1 : Fécamp et les Vaucottes
En route pour la Normandie 🚗 ! Ce weekend, on déroge à notre habitude du train et louons une voiture à Paris pour rejoindre notre destination. Ainsi, on rayonnera plus facilement une fois sur place 😉. Un peu plus de deux heures et demi séparent Paris de Fécamp ; nous y arrivons en fin de matinée.
Fécamp la ville portuaire ! Située au beau milieu de la côte d'Albâtre, presque à équidistance entre Le Havre et Dieppe, elle offre une combinaison de tout ce qu'on aime : beauté naturelle, histoire et culture 😁.
Quand nous arrivons, le temps nuageux et gris ne s'est pas encore levé (contrairement à la photo ci-dessus prise plus tard). Ce n'est pas grave, nous commençons tout de même par une promenade dans le centre ville. Nous nous garons près de l'Abbatiale de la Sainte Trinité (un autre parking existe aussi plus loin sur les quais) et remontons la rue Jacques Huet. C'est la principale avenue commerçante de la ville et elle est piétonne ; c'est plutôt sympa de l'arpenter !
Nous continuons notre chemin vers le front der mer, quand soudain au détour d'une rue, un édifice imposant nous interpelle par son architecture. Avez vous déjà vu un "palais-usine" 😛 ?C'est tout le concept du Palais Bénédictine !
Cette majestueuse bâtisse – devenue une icône de Fécamp – fut construite au XIXe siècle par un négociant en spiritueux, Alexandre-Proper Le Grand. Dessous ses traits médiévaux et Renaissance, elle abrite des caves et une distillerie qui fonctionne depuis près de 150 ans.
On y produit en toute logique... la liqueur Bénédictine ! Créée par le moine Dom Bernardo Vincelli au XVIe siècle, la recette aux 27 épices et plantes avait été un temps perdue, puis retrouvée par notre négociant ci-dessus. Si le cœur vous en dit, n'hésitez pas à tester une petite dégustation 😉. Explorez l'intérieur du bâtiment (aux salles somptueuses soit-dit en passant) et plongez dans l'histoire fascinante de la création de cette boisson.
Non loin se trouve la promenade sur le front de mer et la plage de Fécamp. Prenez le temps de la parcourir ; la vue sur les falaises blanches et sur la Manche est splendide !
Sur les coups de 13h, nous mettons le cap vers "La Table de Benoit" pour déjeuner. Nous nous régalons ; c'est un restaurant simple, sans prétention, avec un excellent rapport qualité - quantité - prix (25€ le menu). Et c'est l'occasion pour nous de goûter notre première spécialité du coin : le hareng pommes à l'huile ! Et oui, c'est très local ; la pêche au hareng est répandue sur cette côte depuis le IIIe siècle. À tel point qu'on appelle même parfois le plat la "salade fécampoise". Elle nous laisse un délicieux goût fumé/salé sur les lèvres.
Pour digérer tout ça, rien de mieux qu'une promenade sur les hauteurs de la ville 😉. Nous traversons le port et rejoignons la moitié nord de Fécamp. Depuis le quai Guy de Maupassant, un chemin dérobé passe derrière les maisons et se transforme en escalier : c'est la sente aux Matelots ! En continuant sur la route du phare, on prend rapidement de l'altitude : la panorama sur la ville et la côte est superbe.
Nous sommes encore dans le brume au sommet de la colline, mais le temps commence peu à peu se lever. Une tour de télécommunications apparaît au loin, ainsi que d'anciens bunkers de la Seconde Guerre Mondiale.
La brume se retire et dévoile un paysage à couper le souffle sur les falaises depuis le cap Fagnet ! On ne pouvait pas tomber mieux niveau timing 🤩.
Nous redescendons vers le port. Deux options s'offrent alors à nous : partir à la découverte du musée "Les Pêcheries", ou continuer explorer la côte un peu plus loin et profiter de la plage. Après quelques moments d'hésitation (si si, c'est vrai 😛), on opte pour la deuxième solution.
Blague à part, le musée est extrêmement bien côté. Fécamp a une longue tradition de pêche à la morue, avec des expéditions qui allaient jusque dans les eaux lointaines glacées de Terre-Neuve. Le musée, situé dans une ancienne sècherie de poissons, retrace l'histoire épique de ces excursions, mettant en lumière la vie des marins et les défis auxquels ils étaient confrontés.
Nous reprenons la voiture, direction la plage de Vaucottes (20 minutes environ). Celle-ci est nichée dans une valleuse ! C'est le terme pour désigner ces vallées typiques de Normandie où l'érosion (de la mer ou des fleuves côtiers) a créé une dépression dans les falaises 😉.
Une fois que l'on quitte la route principale en bifurquant vers la plage, des places de parking sont disponibles le long de la rue. La fin du chemin se fait exclusivement à pied ; nous débarquons sur un petit coin de côte abrité et avec très peu de monde, c'est tout simplement parfait 🤩.
La suite du programme est adaptable à votre guise : se prélasser sur la plage, bouquiner, piquer une tête pour ceux à qui la température de l'eau ne fait pas froid aux yeux... 😛. nous y faisons une bonne pause détente pendant une heure et demie.
En fin d'après midi, nous mettons le cap ver Veules-les-Rose où nous dormirons ce soir. Il y a environ 1 heure de route ; nous y arrivons pile pour le coucher de soleil !
Veules-les-Roses, c'est un petit village de 500 habitants, qui est bourré de charme 😁. Niché dans une valleuse (celle creusée par la Veules qui s'écoule dans le village), il abrite des petites maisons normandes typiques et un superbe front de mer encadré par les falaises. Il fait parti du cercle fermé des "Plus Beaux Villages de France", et on comprend assez vite pourquoi 😉.
La plage est superbe, et on à la chance d'assister à un magnifique spectacles de couleurs avec le soleil qui se couche à l'horizon. On en profite pour manger sur la plage, en prenant un snack à la baraque à frites qui la borde.
Jour 2 : Veules-les-Roses et Étretat
Nous nous levons relativement tôt pour profiter un maximum de la journée. Coup de chance aujourd'hui : le temps est sublime, pas un nuage à l'horizon 😁 !
Comme nous n'avions pas pu explorer entièrement le village la veille, nous nous lançons une dans une promenade qui part de la plage et remonte ensuite le long de la Veules. Nous sommes complètement sous le charme des maisons sur notre chemin !
Le plus bel endroit du village est sans doute le chemin de l'Abbé Retout et son alignement de maisons au bord de la rivière.
Pour prendre un peu de hauteur sur la ville, nous revenons sur nos pas et montons par la route de la corniche après le monument dédié à Victor Hugo (qui a séjourné plusieurs fois dans le village !). Si l'envie vous prend, vous pouvez continuer loin ainsi sur le sentier en bord de falaise : il va jusqu'à Sotteville 😉.
Nous rebroussons assez vite chemin car nous voulons quand même avoir du temps pour visiter la star du weekend : Étretat !! La ville est à 1h de route ; nous y arrivons vers 11h. Pour vous garer, évitez le centre ville qui sera plein avec 99% de chance. Nous vous recommandons l'un des deux grands parkings situés le long de la D940 à l'entrée sud de la ville (ex : parking du Valaine) ; vous vous embêterez beaucoup moins !
Et ce parking tombe bien car il est juste à côté d'un départ de promenade pour faire une boucle, qui passe par les falaises avant de revenir sur Étretat 😉. Empruntez la route (qui se transforme ensuite en chemin) du Petit Valaine ; elle fait le tour du golf de la ville (qui a une vue incroyable soit-dit en passant 😛) et vous amène directement au bord de la falaise, à la pointe de "l’œil du Panda".
De là, vous avez le choix : soit vous partez vers le sud-ouest et vous pourrez atteindre la plage du Tilleul, soit vous prenez le sentier en bord de falaise au nord-est, qui revient vers Étretat. Nous choisissons la seconde option.
Quel spectacle et quelles couleurs ! La blancheur du calcaire sous les rayons du soleil contraste magnifiquement bien avec le bleu du ciel et de la mer 😍. Au pied des falaises, des plages sont accessibles uniquement par la mer, pour les courageux qui louerait un paddle ou un kayak 😉.
En continuant et en dépassant l'arche de La Manneporte, vous apercevrez la seconde arche qui fait la réputation d'Étretat – la falaise d'Aval – et son Aiguille qui se dresse à côté.
On comprend aisément pourquoi elles ont tapé dans l’œil de Claude Monnet, qui les a immortalisé plusieurs fois dans ses chef d’œuvres impressionnistes (16 toiles pour être exact) !
Après avoir bien profité de la vue, nous entreprenons la redescente vers Étretat. Timing parfait puisqu'il est l'heure de manger 😁. Vous ne manquerez pas de choix côté restaurants, il y a des dizaines et des dizaines d'adresses, notamment sur le front de mer. Nous nous arrêtons (un peu au hasard) à "La Courtine", qui se révèle très bon. Ce midi, c'est plateau de fruits de mer !
Une fois repus, nous nous promenons un temps dans le centre ville et sur le front de mer, puis mettons le cap vers les falaises au nord d'Étretat. Un escalier permet de monter à la petite chapelle de Notre-Dame-de-la-Garde, qui domine la ville et la côte.
Derrière commence le chemin des douaniers : c'est le GR21 qui longe la côte normande et vous permet de surplomber le bord de mer sur des kilomètres et des kilomètres 😉. Nous marchons jusqu'à la falaise d'Amont pour voir le panorama, puis rebroussons chemin.
Non loin de la chapelle se trouvent les très beaux "Jardins d'Étretat", créés initialement en 1905 et complètement restaurés / réaménagés par le paysagiste Alexandre Grivko en 2017. Parfait pour les amoureux du "zen" 😁. Avec ses haies basses taillées en forme de vagues et de spirales, le jardin offre un panorama sublime sur la baie.
Les jardins sont adjacents au musée du patrimoine d'Étretat, qui retrace l'histoire de la ville et met en lumière les portraits de deux aviateurs aux destins hors-norme : l'as de la Prmière Guerre Mondiale Charles Nungesser, et son associé François Coli.
Nous nous dirigeons vers la plage d'Étretat pour en profiter quelques heures avant de devoir reprendre la route pour Paris 😉.
C'est ainsi que s'achève notre weekend sur la côte d’Albâtre ! Nous espérons qu'il sera source d’inspiration pour une de vos prochaines escapades ; de notre côté la région nous a totalement séduit ! À seulement 3 heures de Paris, c'est sûr que l'on reviendra pour admirer encore et encore ces magnifiques falaises de craie 😁.
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