Une semaine inoubliable en Algarve : de Lagos à Tavira

L'Algarve - ou la destination de choix pour mêler nature, culture et grand soleil ! Située tout au sud du Portugal, c'est une région très prisée des vacanciers européens en quête de dépaysement. On comprend vite pourquoi... Entre plages de rêve, villages pittoresques et falaises à couper le souffle, cette région regorge de merveilles à découvrir ! Avec notre petite voiture de location, nous avons sillonné les routes de l'Algarve, de Lagos jusqu'à Tavira, au travers de paysages magnifiques qui se succèdent mais ne se ressemblent pas. On vous raconte ici tous les détails de cette semaine de road-trip inoubliable 😉 !
Sommaire
Infos pratiques
Langue : Le portugais bien sûr 😉. Mais l'anglais est couramment parlé dans les zones touristiques!
Monnaie : L'Euro (oui, c'était au cas où... 😛)
Climat : Le climat en Algarve est généralement chaud et sec, avec des températures qui peuvent atteindre 30°C en été. Il peut y avoir des pluies occasionnelles en hiver.
Comment s'y rendre ? : l'aéroport international de Faro est le principal aéroport de la région et est desservi par de nombreuses compagnies aériennes depuis de plusieurs villes d'Europe. Depuis Paris, les compagnies suivantes proposent des directs : Air France, Tap Portugal, Transavia, easyJet et Ryanair.
Santé : Pas de précaution particulière nécessaire. Il est toujours conseillé de se faire vacciner contre les maladies courantes avant de partir. N'oubliez pas votre carte d'assurance maladie européenne, pour faire face à d'éventuelles urgences ! (Pour le reste, il peut être recommandé de souscrire une assurance voyage. On vous dit comment bien choisir dans l'article suivant 😉)
Sécurité : L'Algarve est considérée comme sûre pour les touristes.
Électricité : Les prises électriques en Algarve sont de type européen, avec une tension de 220-240V.
À quelle saison partir et comment se déplacer en Algarve ?
Le climat en Algarve est de type méditerranéen, avec des étés chauds et secs, et des hivers doux et humides ! Les températures estivales moyennes sont de 25 à 30°C, et celles hivernales de 15 à 20°C. Les précipitations sont plus fréquentes en hiver et au début du printemps. La température de l'eau de mer est agréable de mai à octobre, avec une moyenne de 20 à 23°C.

Températures et pluviométrie moyennes en Algarve (Faro) [source : Climate-data]
La meilleure période pour visiter l'Algarve est indubitablement de mai à septembre ! En effet, les températures sont alors chaudes et agréables pour profiter de la plage et de la mer.
Nous avons une préférence pour le mois de mai et celui de septembre qui voient la fréquentation touristique baisser. De juin à août, il peut faire très chaud avec des températures avoisinant les 30-35°C, mais la brise marine rend la chaleur supportable. En automne et au printemps, les températures sont plus douces et idéales pour les activités en plein air comme la randonnée.
Se rendre en Algarve :
Nous avons évoqué plus haut les vols internationaux, avec l'aéroport de Faro qui est très bien desservi. Mais qu'en est-il des autres moyens de transports, notamment si vous êtes déjà au Portugal ?
→ En train : il est possible de se rendre en Algarve en train depuis Lisbonne ou Porto. Une ligne de train longe ensuite la côte pour desservir les différentes villes et villages.

→ En bus : pléthore de lignes de bus desservent la région depuis Lisbonne, Porto et les villes voisines.
→ En voiture : il est possible de se rendre en Algarve en voiture depuis le nord du pays en empruntant l'autoroute A2. Ensuite, l'autoroute A22 traverse la région d'est en ouest.
Se déplacer en Algarve :
La meilleure option reste selon nous la voiture ! Avec une voiture de location (ou bien votre propre voiture si vous avez eu le courage de faire le trajet depuis la France !), vous aurez beaucoup plus de liberté pour faire les sites d'intérêt. Il est possible d'être autonome à pied dans les grandes villes (Faro, Lagos...) et de prendre des bus (voire les trains) pour faire les jonctions entre elles, mais vous raterez les merveilles de la côte : les petites plages et criques abritées, les villages pittoresques...
Budget pour une semaine de road-trip
Voici en détail les dépenses que vous pouvez escompter en une semaine de voyage en Algarve, avec différents scénarios selon les types d'hébergements et les restaurants.
Transport
Vol aller-retour Paris - Faro : entre 100€ (hors saison) et 350€ (mois d'août). De notre côté nous avons payé 125€ par personne pour une semaine fin septembre.
Location de voiture : pour une semaine, entre 150€ et 300€ selon la saison. Attention, si les prix sont encore raisonnables pour mai-juin, ils montent très vites pour la période estivale !
Essence : 70€ pour une semaine
Transports en commun (bus, train) : entre 2€ et 7€ pour un ticket de bus ou de train.
Hébergement
L'Algarve étant une région plébiscitée par les touristes, surtout en été, les prix des logements sont en moyennes plus élevés que dans le reste du Portugal.
Auberge de jeunesse / guesthouse : dans les 70€ par nuit pour deux personnes
Chambre double (hôtel) ou airbnb standard : entre 70€ et 100€ par nuit pour deux personnes.
Hôtels 4* et plus : à partir de 150€ par nuit pour deux, jusqu'à... beaucoup plus !
Nourriture
Restaurant standard : 15-25€ par personne pour un repas.
Restaurant gastronomique : 30-40€ par personne pour un repas.
Activités
Entrée dans les sites touristiques (châteaux, cathédrales...) : entre 2€ et 10€
Excursion en bateau : environ 25€
Location de matériel pour les sports nautiques (paddle, kayak...) : entre 20€ et 50€
Total pour une semaine de road-trip
En prenant en compte tous ces éléments, le budget total pour une semaine de voyage en Algarve varie généralement entre 800€ (si vous privilégiez des auberges de jeunesse) et 1500€ (si vous privilégiez des hôtels de luxe et des activités onéreuses) par personne. De notre côté, notre semaine nous est revenue peu ou prou à 1000€ par personne, en choisissant un airbnb confortable à Lagos et un hôtel 4* à Faro.
Itinéraire et récit du voyage
Voici ci-dessous l'itinéraire de notre road-trip d'une semaine, avec trois points de chute différents pour dormir :

Jour 0 : Arrivée en fin d'après-midi à Faro
Ça y est, le voyage commence ! Nous arrivons enfin à Faro en cette fin de samedi après-midi, après un vol depuis Paris qui aura pris environ 2 heures 🙂.

L'objectif n°1 est de récupérer la voiture de location. Nous avions réservé chez Centauro via la comparateur en ligne Rentalcars. Première surprise : l'agence n'est pas sur place à l'aéroport, il faut prendre un petit van qui passe toutes les demi-heures et qui ne contient que 9 places pour s'y rendre... Et nous sommes une trentaine de clients à faire la queue ! 😅
Nous mettons presque 2h à récupérer la voiture... La compagnie n'est pas si mal en soi (voiture propre et moderne, personnel compétent), mais il faut garder en tête sa localisation peu pratique... Nous prenons directement la route pour Lagos, située à 1h, qui sera notre première étape en Algarve !
L'autoroute - proche de la côte - dévoile déjà quelques panoramas sur l'océan qui laissent présager de magnifiques paysages pendant le séjour. Nous arrivons le soir à Lagos, déposons nos bagages dans notre appartement en bordure de la vieille ville, et allons directement dîner !
La région de Lagos
Jour 1 : Lagos
Nous nous réveillons tôt pour profiter de cette journée à Lagos qui promet d'être pleine d'aventures. La piscine du complexe d'appartements nous fait de l’œil, mais on ne se laisse pas distraire !

Nous commençons par explorer la vieille ville. Il est très agréable de déambuler dans les ruelles pavées : se succèdent bâtiments colorés, restaurants animés, églises... Nous passons également par la forteresse de Ponta da Bandeira, qui offre une vue sympa sur le port de plaisance.
L'Algarve est réputée pour sa côte et ses plages magnifiques. Nous ne pouvions pas faire autrement que d'en faire une dès le premier jour 😁. Nous partons à pied vers le sud, avec comme objectif les falaises de Ponta da Piedade. Le chemin (parfois la route) longe la côte et passe par différentes plages. La première est la Praia do Pinhão - au creux d'une petite crique abritée par une digue.

Deuxième plage sur le chemin : la Praia de Dona Ana. Nouveau cadre idyllique, des eaux turquoises, des falaises impressionnantes... Cette fois-ci on décide de faire une pause ! Nous passons une heure à nous détendre sur le sable et à profiter de l'eau cristalline.

Nous arrivons enfin à destination : la Ponta da Piedade. La vue est à couper le souffle ! C'est une zone de falaises spectaculaires, dont l'aspect a été sculpté au fil du temps par la mer et le vent, créant un paysage très découpé.

Des escaliers permettent de descendre dans certaines criques, nous permettant d'avoir une meilleure vue sur les grottes marines, arches et autres formations rocheuses impressionnantes.

Le soir, nous dînons au restaurant "O Camilo", situé juste au dessus des falaises, qui offre un spectacle magnifique sur la côte pour le coucher de soleil.
Jour 2 : Sagres et le cap Saint-Vincent
Pour cette deuxième journée de voyage, on prend le temps de dormir un peu le matin et de profiter d'un bon petit-déjeuner ! Nous prenons ensuite la route pour Sagres, ville située à l'extrême sud-ouest du Portugal. La route elle même vaut le détour, avec les vues qu'elle offre sur l'océan et les falaises.

Au bout d'une quarantaine de minutes de voiture, nous atteignons la forteresse de Sagres, imposante sur cette langue de terre qui s'avance au dessus de eaux tumultueuses de l'Atlantique. Il est possible de monter sur la muraille, pour avoir une vue panoramique sur la côte.

La forteresse abrite une chapelle fortifiée, un petit musée, le phare de Sagres... et aussi une Rose des Vents géante !

Après une pause déjeuner, nous prenons la direction du Farol do Cabo de Sao Vicente, l'un des phares les plus célèbres du Portugal, situé à la pointe sud-ouest du pays. Ici, le paysage a un un air de bout du monde 😄. La zone qui s'étire le long de la façade atlantique ouest jusqu'à Sines est en fait le parc naturel du Sud-Ouest "Alentejano et Costa Vicentina". Nous admirons la vue magnifique sur l'océan et les falaises de granit environnantes.

Sur le retour, nous faisons un arrêt au fort Santo-Antonio de Belixe, dont les ruines surplombent l'océan.

Pour la fin d'après-midi, nous souhaitions explorer un peu le parc naturel de la côte. Nous avions lu sur un guide en ligne qu'il y avait une randonnée à l'ouest de la petite ville de Vila do Bispo, avec une supposée "pyramide" en chemin - la Torre da Aspa - et un point de vue sur la côte 😄. On décide donc de se lancer ! Nous mettons notre GPS vers cette "Torre", et on se retrouve vite en galère sur des chemins en terre à peine carrossable pour notre petite voiture de location 😅.
On croise tout à fait par hasard le monument mentionné par le guide, qui se révèle être un petit obélisque en béton. Aucune idée de ce que ça fait là, au milieu de nulle part.

Nous ne sommes pas du tout au point indiqué par Google Maps ; et il n'y a aucun sentier piéton à travers la végétation. Il n'y a pas à dire, la région a bien une nature sauvage et préservée ! Nous finissons tant bien que mal le chemin en voiture jusqu'à la destination de Maps.

Il y a une vieille maison abandonnée et un terrain vague pour se garer. Nous découvrons enfin le panorama sur la côte ! C'est superbe, la vue sur les falaises et la plage en contrebas valait vraiment le détour. On a de la chance en plus, c'est pile l'heure du coucher de soleil 😉

Nous rentrons sur Lagos le soir, fatigués mais très satisfaits de cette journée et de ses paysages sauvages !
Jour 3 : L'algar de Benagil et les sept vallées suspendues
Il fait grand soleil en cette matinée ! C'est la journée idéale pour aller à l'Algar de Benagil (peut-être le site le plus connu de l'Algarve, vu qu'il est sur les couvertures de tous les guides 😁).
Nous rejoignons le petit village de Benagil en trois quart d'heure en voiture depuis Lagos (village qui consiste en fait en une route en V qui descend à la plage puis remonte directement). Il y a un grand parking après la montée, sur la droite de la route.

Nous louons une planche de paddle dans une agence locale (30€ pour 2h, avec un sac étanche inclus) et prenons la mer en direction de la grotte de Benagil ! Le paddle à deux s'avère un peu galère mais nous arrivons à bon port dans la grotte. La vue est tout simplement incroyable ! Les formations rocheuses sont à couper le souffle ; on en profite pour faire une bonne séance photo.


Nous continuons en paddle jusqu'à la plage Praia da Marinha, somptueuse avec ses falaises et ses îlots rocailleux !

Après notre aventure matinale, nous mangeons au restaurant "O Pescador" de Benagil qui se trouve un peu sur les hauteurs, avec vue sur la mer. Au menu, de délicieux pokés avec des poissons locaux !
Pour faire couler tout ça, quoi de mieux qu'une petit randonnée ? Cela tombe bien, nous sommes au milieu du chemin dit des "Sept Vallées Suspendues". Cette randonnée de 12 km est très connue pour ses paysages car elle longe la côte et relie les plages de Vale de Centeanes et de Praia da Marinha.

Ayant déjà vue la plage de Marinha le matin, nous décidons de faire uniquement la moitié ouest de la randonnée. La promenade passe à travers les falaises escarpées, surplombe les grottes, les plages désertes, les formations rocheuses... C'est un vrai régal !

En fin d'après-midi, nous nous rendons à Ferragudo pour profiter du coucher de soleil. C'est un village de pêcheurs sans bâtiment historique particulier, mais la vue y est remarquable. Nous trouvons un petit restaurant pour siroter un verre de vin et admirer le panorama.

Monchique
Jour 4 : La montagne à Monchique
Aujourd'hui changement de décor : nous quittons la côte pour avancer un peu plus loin dans l'arrière pays, et retrouver les montagnes.
Direction en premier Silves ! C'est une charmante petite ville avec un cœur historique située sur une colline, abritant notamment un magnifique château en grès rouge !

C'est l'un des plus grands d'Algarve ; il a été construit pendant l'occupation arabe de la région. N'hésitez pas à vous promener sur les remparts, la vue y est imprenable sur la ville et les environs 😉.


Nous reprenons la route, cette fois-ci pour Monchique - ville située dans les montagnes (relativement basses) de l'Algarve. La route serpente d'abord à travers les collines et commence à dévoiler des paysages très verdoyants. En début d'après-midi, nous arrivons à notre hébergement, le "Wild Oasis - Algarve", situé en périphérie du village.
Après nous être installés, nous partons pour une randonnée par un chemin derrière le gîte, avec pour but le miradouro da Picota. Une fois encore c'est un semi-échec... La faute à un mauvais GPS et à un chien errant agressif qui nous pousse à changer de chemin 😅. Nous arrivons tout de même à un sommet, qui révèle une belle vue dégagée.

Ensuite, nous reprenons la voiture et montons jusqu'au miradouro da Fóia, le point culminant de l'Algarve à plus de 900m d'altitude. La vue à 360 degrés sur toute la région est spectaculaire !

A côté du parking du mirador, il y a un ensemble artisanal avec une grande variété de produits locaux. On en profite pour faire le plein pour les cadeaux souvenirs.

Pour finir cette journée en beauté, nous décidons de dîner au restaurant réputé Luar da Fóia (attention, réservation recommandée !!) dont la terrasse surplombe la vallée. Ce restaurant sert des spécialités locales, surtout à base de grillades, dans une ambiance conviviale et chaleureuse. Nous avons pris le cochon noir aux châtaignes : un délice !!

La région de Faro
Jour 5 : De Monchique à Faro, par Albufeira et Loulé
Notre petite parenthèse montagnarde se termine, on renoue aujourd'hui avec l'océan ! Nous prenons la route pour Albufeira - ville côtière animée avec une longue plage et une vie nocturne réputée trépidante.
Avant d'arriver, nous faisons étape à la Chapelle de Notre Dame du Rocher, connue parce qu'elle est située sur une avancée rocheuse dans la mer.

A Albufeira, nous flânons dans la vieille ville, avec ses rues pavées, ses maisons blanches et son église de style baroque.

Nous déjeunons dans l'un des nombreux restaurants proposant des spécialités locales à base de poisson.

Après le déjeuner, nous prenons la route pour Loulé, autre ville au passé médiéval ! En effet, un château se dresse à l'entrée de la vieille ville et abrite un petit musée. Dans les points d'intérêt, nous pouvons mentionner le marché municipal, ainsi que la rue commerçante principale, piétonne par endroit.

Avant d'arriver à Faro, nous faisons encore une dernière étape : Almancil et sa célèbre église Saint-Laurent, réputée pour ses magnifiques azulejos. Ce sont des carreaux de faïence blanc et bleu, aux décors souvent géométriques, typique du XVIIIe siècle.


Nous arrivons finalement à Faro en fin d'après-midi et nous nous dirigeons immédiatement vers la vieille ville. C'est à nouveau une succession de rues étroites, de places animées, d'édifices historiques... C'est toujours un plaisir ! Nous visitons la cathédrale de Faro - superbe exemple d'architecture gothique - et montons en haut de son clocher pour avoir la vue panoramique.


Nous terminons la journée par une promenade le long des remparts de la vieille ville, où nous pouvons admirer le coucher de soleil sur la mer et le parc naturel de Ria Formosa.

Jour 6 : Excursion en bateau dans le parc naturel de Ria Formosa
Le lendemain matin, on profite un peu de notre bel hôtel situé devant le port de Faro et de son copieux petit-déjeuner en terrasse ! Nous partons ensuite pour Olhão - ville de pêcheurs située à une trentaine de minutes en voiture.
Malheureusement, nous arrivons un peu tard pour les excursions en bateau du matin qui partent dans le parc naturel de Ria Formosa. Mais les prochains départs sont vers 14h-14h30, on prend donc notre mal en patience ! Il y a quelques rues pavées et quelques belles maisons blanches richement décorées, mais on fait assez vite le tour du coin. On se pose en terrasse pour finir de patienter

Finalement, l'heure d'embarquer pour la réserve naturelle arrive ! C'est un véritable joyau de l'Algarve, qui abrite une faune et une flore exceptionnelle (à commencer par sa grande diversité d'oiseaux !)
Notre guide (qui parle un peu français) nous explique les différentes espèces d'oiseaux, de crabes, de poissons, et même d'étoiles de mer qui peuplent ces lieux ! Nous faisons ensuite différentes étapes sur des plages de la baie.
Notre dernière arrêt est l'île de Culatra - petite île habitée uniquement par des pêcheurs et quelques touristes chanceux. Ici, aucune voiture ! Nous sommes séduits par le charme des petites maisons colorées, des rues piétonnes et des chemins qui se perdent dans la végétation et le sable.

Jour 7 : Tavira
C'est déjà le dernier jour de notre road-trip 😥. Heureusement, notre avion n'est qu'en début de soirée, ce qui nous laisse un peu de temps pour l'exploration !
Nous mettons le cap tôt le matin vers Tavira, ville historique de l'est de l'Algarve pleine de charme. Nous nous garons proche de la rivière qui parcours la ville et commençons à la longer. La vue sur le pont - avec les maisons blanches et le château en fond - est splendide.

Nous visitons l'église de Santa Maria do Castelo et son imposante tour de l'horloge, ainsi que le château, datant du XIIIe siècle.

La vue depuis les remparts vaut le détour !

Pour le déjeuner, nous décidons de pique-niquer à la plage de Praia do Barril. La plage est située sur une bande de terre isolée à laquelle on accède par un pont, avec ensuite un petit train ou bien à pied. L'attraction du coin, c'est le cimetière d'ancres !

Ce sont les vestiges d'une ancienne pêcherie de thon. Nous profitons de nos dernière heures sur la plage, à nous baigner dans une eau à la température très agréable !
Ainsi s'achève notre séjour en Algarve 😉. Nous espérons que ce carnet de voyage vous a plu et qu'il vous aura donné envie de découvrir cette magnifique région du Portugal ! Pour notre part, cette semaine a vraiment été riche en découvertes. En tant que grand fans de randonnées, de visites de châteaux et d'excursions en mer, nous avons été comblés ! Pour tous les amoureux de plage, L'Algarve est définitivement une destination de choix : les couleurs, les falaises, les grottes... Le cadre dans son ensemble est somptueux.
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