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Une semaine inoubliable en Algarve : de Lagos à Tavira


Les falaises à Lagos, Portugal

 

L'Algarve - ou la destination de choix pour mêler nature, culture et grand soleil ! Située tout au sud du Portugal, c'est une région très prisée des vacanciers européens en quête de dépaysement. On comprend vite pourquoi... Entre plages de rêve, villages pittoresques et falaises à couper le souffle, cette région regorge de merveilles à découvrir ! Avec notre petite voiture de location, nous avons sillonné les routes de l'Algarve, de Lagos jusqu'à Tavira, au travers de paysages magnifiques qui se succèdent mais ne se ressemblent pas. On vous raconte ici tous les détails de cette semaine de road-trip inoubliable 😉 !


Sommaire



Infos pratiques


Langue : Le portugais bien sûr 😉. Mais l'anglais est couramment parlé dans les zones touristiques!


Monnaie : L'Euro (oui, c'était au cas où... 😛)


Climat : Le climat en Algarve est généralement chaud et sec, avec des températures qui peuvent atteindre 30°C en été. Il peut y avoir des pluies occasionnelles en hiver.


Comment s'y rendre ? : l'aéroport international de Faro est le principal aéroport de la région et est desservi par de nombreuses compagnies aériennes depuis de plusieurs villes d'Europe. Depuis Paris, les compagnies suivantes proposent des directs : Air France, Tap Portugal, Transavia, easyJet et Ryanair.


Santé : Pas de précaution particulière nécessaire. Il est toujours conseillé de se faire vacciner contre les maladies courantes avant de partir. N'oubliez pas votre carte d'assurance maladie européenne, pour faire face à d'éventuelles urgences ! (Pour le reste, il peut être recommandé de souscrire une assurance voyage. On vous dit comment bien choisir dans l'article suivant 😉)


Sécurité : L'Algarve est considérée comme sûre pour les touristes.


Électricité : Les prises électriques en Algarve sont de type européen, avec une tension de 220-240V.



À quelle saison partir et comment se déplacer en Algarve ?


Le climat en Algarve est de type méditerranéen, avec des étés chauds et secs, et des hivers doux et humides ! Les températures estivales moyennes sont de 25 à 30°C, et celles hivernales de 15 à 20°C. Les précipitations sont plus fréquentes en hiver et au début du printemps. La température de l'eau de mer est agréable de mai à octobre, avec une moyenne de 20 à 23°C.


Températures et pluviométrie moyennes en Algarve (Faro)

Températures et pluviométrie moyennes en Algarve (Faro) [source : Climate-data]


La meilleure période pour visiter l'Algarve est indubitablement de mai à septembre ! En effet, les températures sont alors chaudes et agréables pour profiter de la plage et de la mer.


Nous avons une préférence pour le mois de mai et celui de septembre qui voient la fréquentation touristique baisser. De juin à août, il peut faire très chaud avec des températures avoisinant les 30-35°C, mais la brise marine rend la chaleur supportable. En automne et au printemps, les températures sont plus douces et idéales pour les activités en plein air comme la randonnée.


Se rendre en Algarve :


Nous avons évoqué plus haut les vols internationaux, avec l'aéroport de Faro qui est très bien desservi. Mais qu'en est-il des autres moyens de transports, notamment si vous êtes déjà au Portugal ?


→ En train : il est possible de se rendre en Algarve en train depuis Lisbonne ou Porto. Une ligne de train longe ensuite la côte pour desservir les différentes villes et villages.

Carte des lignes de train en Algarve (crédit : wetravelportugal.com)
Carte des lignes de train en Algarve (crédit : wetravelportugal.com)

→ En bus : pléthore de lignes de bus desservent la région depuis Lisbonne, Porto et les villes voisines.

→ En voiture : il est possible de se rendre en Algarve en voiture depuis le nord du pays en empruntant l'autoroute A2. Ensuite, l'autoroute A22 traverse la région d'est en ouest.


Se déplacer en Algarve :


La meilleure option reste selon nous la voiture ! Avec une voiture de location (ou bien votre propre voiture si vous avez eu le courage de faire le trajet depuis la France !), vous aurez beaucoup plus de liberté pour faire les sites d'intérêt. Il est possible d'être autonome à pied dans les grandes villes (Faro, Lagos...) et de prendre des bus (voire les trains) pour faire les jonctions entre elles, mais vous raterez les merveilles de la côte : les petites plages et criques abritées, les villages pittoresques...



Budget pour une semaine de road-trip


Voici en détail les dépenses que vous pouvez escompter en une semaine de voyage en Algarve, avec différents scénarios selon les types d'hébergements et les restaurants.


Transport


  • Vol aller-retour Paris - Faro : entre 100€ (hors saison) et 350€ (mois d'août). De notre côté nous avons payé 125€ par personne pour une semaine fin septembre.

  • Location de voiture : pour une semaine, entre 150€ et 300€ selon la saison. Attention, si les prix sont encore raisonnables pour mai-juin, ils montent très vites pour la période estivale !

  • Essence : 70€ pour une semaine

  • Transports en commun (bus, train) : entre 2€ et 7€ pour un ticket de bus ou de train.

Hébergement


L'Algarve étant une région plébiscitée par les touristes, surtout en été, les prix des logements sont en moyennes plus élevés que dans le reste du Portugal.

  • Auberge de jeunesse / guesthouse : dans les 70€ par nuit pour deux personnes

  • Chambre double (hôtel) ou airbnb standard : entre 70€ et 100€ par nuit pour deux personnes.

  • Hôtels 4* et plus : à partir de 150€ par nuit pour deux, jusqu'à... beaucoup plus !

Nourriture


  • Restaurant standard : 15-25€ par personne pour un repas.

  • Restaurant gastronomique : 30-40€ par personne pour un repas.

Activités


  • Entrée dans les sites touristiques (châteaux, cathédrales...) : entre 2€ et 10€

  • Excursion en bateau : environ 25€

  • Location de matériel pour les sports nautiques (paddle, kayak...) : entre 20€ et 50€

Total pour une semaine de road-trip


En prenant en compte tous ces éléments, le budget total pour une semaine de voyage en Algarve varie généralement entre 800€ (si vous privilégiez des auberges de jeunesse) et 1500€ (si vous privilégiez des hôtels de luxe et des activités onéreuses) par personne. De notre côté, notre semaine nous est revenue peu ou prou à 1000€ par personne, en choisissant un airbnb confortable à Lagos et un hôtel 4* à Faro.



Itinéraire et récit du voyage


Voici ci-dessous l'itinéraire de notre road-trip d'une semaine, avec trois points de chute différents pour dormir :

Notre itinéraire en Algarve !
Notre itinéraire en Algarve ! (4 nuits à Lagos / 1 à Monchique / 2 à Faro)

Jour 0 : Arrivée en fin d'après-midi à Faro


Ça y est, le voyage commence ! Nous arrivons enfin à Faro en cette fin de samedi après-midi, après un vol depuis Paris qui aura pris environ 2 heures 🙂.

Vue aérienne sur la côte de Faro, Portugal
La vue sur Faro depuis l'avion est de bon augure ;)

L'objectif n°1 est de récupérer la voiture de location. Nous avions réservé chez Centauro via la comparateur en ligne Rentalcars. Première surprise : l'agence n'est pas sur place à l'aéroport, il faut prendre un petit van qui passe toutes les demi-heures et qui ne contient que 9 places pour s'y rendre... Et nous sommes une trentaine de clients à faire la queue ! 😅


Nous mettons presque 2h à récupérer la voiture... La compagnie n'est pas si mal en soi (voiture propre et moderne, personnel compétent), mais il faut garder en tête sa localisation peu pratique... Nous prenons directement la route pour Lagos, située à 1h, qui sera notre première étape en Algarve !


L'autoroute - proche de la côte - dévoile déjà quelques panoramas sur l'océan qui laissent présager de magnifiques paysages pendant le séjour. Nous arrivons le soir à Lagos, déposons nos bagages dans notre appartement en bordure de la vieille ville, et allons directement dîner !


La région de Lagos


Jour 1 : Lagos


Nous nous réveillons tôt pour profiter de cette journée à Lagos qui promet d'être pleine d'aventures. La piscine du complexe d'appartements nous fait de l’œil, mais on ne se laisse pas distraire !

piscine de notre appartement à Lagos, Portugal

Nous commençons par explorer la vieille ville. Il est très agréable de déambuler dans les ruelles pavées : se succèdent bâtiments colorés, restaurants animés, églises... Nous passons également par la forteresse de Ponta da Bandeira, qui offre une vue sympa sur le port de plaisance.


L'Algarve est réputée pour sa côte et ses plages magnifiques. Nous ne pouvions pas faire autrement que d'en faire une dès le premier jour 😁. Nous partons à pied vers le sud, avec comme objectif les falaises de Ponta da Piedade. Le chemin (parfois la route) longe la côte et passe par différentes plages. La première est la Praia do Pinhão - au creux d'une petite crique abritée par une digue.

La Praia do Pinhao, Lagos, Portugal
La Praia do Pinhao

Deuxième plage sur le chemin : la Praia de Dona Ana. Nouveau cadre idyllique, des eaux turquoises, des falaises impressionnantes... Cette fois-ci on décide de faire une pause ! Nous passons une heure à nous détendre sur le sable et à profiter de l'eau cristalline.

la Praia de Dona Ana, Lagos, Portugal
Vue panoramique sur la Praia de Dona Ana

Nous arrivons enfin à destination : la Ponta da Piedade. La vue est à couper le souffle ! C'est une zone de falaises spectaculaires, dont l'aspect a été sculpté au fil du temps par la mer et le vent, créant un paysage très découpé.

La vue sur les falaises de Ponta da Piedade
La vue sur les falaises de Ponta da Piedade

Des escaliers permettent de descendre dans certaines criques, nous permettant d'avoir une meilleure vue sur les grottes marines, arches et autres formations rocheuses impressionnantes.

formations rocheuses de Ponta da Piedade
Les formations rocheuses, vues de plus près

Le soir, nous dînons au restaurant "O Camilo", situé juste au dessus des falaises, qui offre un spectacle magnifique sur la côte pour le coucher de soleil.



Jour 2 : Sagres et le cap Saint-Vincent


Pour cette deuxième journée de voyage, on prend le temps de dormir un peu le matin et de profiter d'un bon petit-déjeuner ! Nous prenons ensuite la route pour Sagres, ville située à l'extrême sud-ouest du Portugal. La route elle même vaut le détour, avec les vues qu'elle offre sur l'océan et les falaises.

La forteresse de Sagres, Portugal
La forteresse de Sagres

Au bout d'une quarantaine de minutes de voiture, nous atteignons la forteresse de Sagres, imposante sur cette langue de terre qui s'avance au dessus de eaux tumultueuses de l'Atlantique. Il est possible de monter sur la muraille, pour avoir une vue panoramique sur la côte.

Le panorama depuis la forteresse de Sagres
Le panorama depuis la forteresse de Sagres

La forteresse abrite une chapelle fortifiée, un petit musée, le phare de Sagres... et aussi une Rose des Vents géante !

Rose des Vents dans la forteresse de Sagres

Après une pause déjeuner, nous prenons la direction du Farol do Cabo de Sao Vicente, l'un des phares les plus célèbres du Portugal, situé à la pointe sud-ouest du pays. Ici, le paysage a un un air de bout du monde 😄. La zone qui s'étire le long de la façade atlantique ouest jusqu'à Sines est en fait le parc naturel du Sud-Ouest "Alentejano et Costa Vicentina". Nous admirons la vue magnifique sur l'océan et les falaises de granit environnantes.

Le phare du cap Saint-Vincent, Portugal
Le phare du cap, perché sur sa falaise

Sur le retour, nous faisons un arrêt au fort Santo-Antonio de Belixe, dont les ruines surplombent l'océan.

cour intérieure de la forteresse de Belixe, Portugal
La cour intérieure du fort, qui abrite une chapelle et une exposition temporaire

Pour la fin d'après-midi, nous souhaitions explorer un peu le parc naturel de la côte. Nous avions lu sur un guide en ligne qu'il y avait une randonnée à l'ouest de la petite ville de Vila do Bispo, avec une supposée "pyramide" en chemin - la Torre da Aspa - et un point de vue sur la côte 😄. On décide donc de se lancer ! Nous mettons notre GPS vers cette "Torre", et on se retrouve vite en galère sur des chemins en terre à peine carrossable pour notre petite voiture de location 😅.


On croise tout à fait par hasard le monument mentionné par le guide, qui se révèle être un petit obélisque en béton. Aucune idée de ce que ça fait là, au milieu de nulle part.

Torre de Aspa
La fameuse Torre de Aspa

Nous ne sommes pas du tout au point indiqué par Google Maps ; et il n'y a aucun sentier piéton à travers la végétation. Il n'y a pas à dire, la région a bien une nature sauvage et préservée ! Nous finissons tant bien que mal le chemin en voiture jusqu'à la destination de Maps.

Maison abandonnée à côté de la Torre de Aspa

Il y a une vieille maison abandonnée et un terrain vague pour se garer. Nous découvrons enfin le panorama sur la côte ! C'est superbe, la vue sur les falaises et la plage en contrebas valait vraiment le détour. On a de la chance en plus, c'est pile l'heure du coucher de soleil 😉

Le panorama depuis le point Maps "Torre de Aspa"
Le panorama depuis le point Maps "Torre de Aspa"

Nous rentrons sur Lagos le soir, fatigués mais très satisfaits de cette journée et de ses paysages sauvages !



Jour 3 : L'algar de Benagil et les sept vallées suspendues


Il fait grand soleil en cette matinée ! C'est la journée idéale pour aller à l'Algar de Benagil (peut-être le site le plus connu de l'Algarve, vu qu'il est sur les couvertures de tous les guides 😁).


Nous rejoignons le petit village de Benagil en trois quart d'heure en voiture depuis Lagos (village qui consiste en fait en une route en V qui descend à la plage puis remonte directement). Il y a un grand parking après la montée, sur la droite de la route.

La plage de Benagil, Algarve, Portugal
La plage de Benagil

Nous louons une planche de paddle dans une agence locale (30€ pour 2h, avec un sac étanche inclus) et prenons la mer en direction de la grotte de Benagil ! Le paddle à deux s'avère un peu galère mais nous arrivons à bon port dans la grotte. La vue est tout simplement incroyable ! Les formations rocheuses sont à couper le souffle ; on en profite pour faire une bonne séance photo.


Les 2 entrées maritimes de l'algar de Benagil
Les 2 entrées maritimes de l'algar de Benagil

Algar de Benagil
Et le cratère qui fait toute la renommée de la grotte !

Nous continuons en paddle jusqu'à la plage Praia da Marinha, somptueuse avec ses falaises et ses îlots rocailleux !

La praia da Marinha
La praia da Marinha

Après notre aventure matinale, nous mangeons au restaurant "O Pescador" de Benagil qui se trouve un peu sur les hauteurs, avec vue sur la mer. Au menu, de délicieux pokés avec des poissons locaux !


Pour faire couler tout ça, quoi de mieux qu'une petit randonnée ? Cela tombe bien, nous sommes au milieu du chemin dit des "Sept Vallées Suspendues". Cette randonnée de 12 km est très connue pour ses paysages car elle longe la côte et relie les plages de Vale de Centeanes et de Praia da Marinha.

vue sur une plage depuis le chemin des sept vallées suspendues
Les plages cachées, au détour de la rando !

Ayant déjà vue la plage de Marinha le matin, nous décidons de faire uniquement la moitié ouest de la randonnée. La promenade passe à travers les falaises escarpées, surplombe les grottes, les plages désertes, les formations rocheuses... C'est un vrai régal !

Vue sur une grotte depuis le chemin des Sept Vallées Suspendues
Une grotte rencontrée en chemin

En fin d'après-midi, nous nous rendons à Ferragudo pour profiter du coucher de soleil. C'est un village de pêcheurs sans bâtiment historique particulier, mais la vue y est remarquable. Nous trouvons un petit restaurant pour siroter un verre de vin et admirer le panorama.

Coucher de soleil sur le port de Ferragudo, Algarve, Portugal
Coucher de soleil sur le port de Ferragudo

Monchique


Jour 4 : La montagne à Monchique


Aujourd'hui changement de décor : nous quittons la côte pour avancer un peu plus loin dans l'arrière pays, et retrouver les montagnes.


Direction en premier Silves ! C'est une charmante petite ville avec un cœur historique située sur une colline, abritant notamment un magnifique château en grès rouge !

Le château de Silves, Algarve, Portugal
Le château de Silves

C'est l'un des plus grands d'Algarve ; il a été construit pendant l'occupation arabe de la région. N'hésitez pas à vous promener sur les remparts, la vue y est imprenable sur la ville et les environs 😉.

Panorama depuis les remparts du château de Silves
La panorama depuis les remparts

La cathédrale de Silves, Portugal
La cathédrale de Silves

Nous reprenons la route, cette fois-ci pour Monchique - ville située dans les montagnes (relativement basses) de l'Algarve. La route serpente d'abord à travers les collines et commence à dévoiler des paysages très verdoyants. En début d'après-midi, nous arrivons à notre hébergement, le "Wild Oasis - Algarve", situé en périphérie du village.


Après nous être installés, nous partons pour une randonnée par un chemin derrière le gîte, avec pour but le miradouro da Picota. Une fois encore c'est un semi-échec... La faute à un mauvais GPS et à un chien errant agressif qui nous pousse à changer de chemin 😅. Nous arrivons tout de même à un sommet, qui révèle une belle vue dégagée.

Vue panoramique à Monchique

Ensuite, nous reprenons la voiture et montons jusqu'au miradouro da Fóia, le point culminant de l'Algarve à plus de 900m d'altitude. La vue à 360 degrés sur toute la région est spectaculaire !

Panorama depuis le miradouro do Foia
Panorama depuis le miradouro do Foia

A côté du parking du mirador, il y a un ensemble artisanal avec une grande variété de produits locaux. On en profite pour faire le plein pour les cadeaux souvenirs.

Bâtiment et antenne au miradouro do Foia

Pour finir cette journée en beauté, nous décidons de dîner au restaurant réputé Luar da Fóia (attention, réservation recommandée !!) dont la terrasse surplombe la vallée. Ce restaurant sert des spécialités locales, surtout à base de grillades, dans une ambiance conviviale et chaleureuse. Nous avons pris le cochon noir aux châtaignes : un délice !!

Vue panoramique depuis la terrasse du "Luar da Foia"
Vue panoramique depuis la terrasse du "Luar da Foia"

La région de Faro


Jour 5 : De Monchique à Faro, par Albufeira et Loulé


Notre petite parenthèse montagnarde se termine, on renoue aujourd'hui avec l'océan ! Nous prenons la route pour Albufeira - ville côtière animée avec une longue plage et une vie nocturne réputée trépidante.


Avant d'arriver, nous faisons étape à la Chapelle de Notre Dame du Rocher, connue parce qu'elle est située sur une avancée rocheuse dans la mer.

La chapelle de Notre Dame du Rocher
La chapelle de Notre Dame du Rocher

A Albufeira, nous flânons dans la vieille ville, avec ses rues pavées, ses maisons blanches et son église de style baroque.

L'église d'Albufeira
L'église d'Albufeira

Nous déjeunons dans l'un des nombreux restaurants proposant des spécialités locales à base de poisson.

Les petites ruelles charmantes d'Albufeira
Les petites ruelles charmantes d'Albufeira

Après le déjeuner, nous prenons la route pour Loulé, autre ville au passé médiéval ! En effet, un château se dresse à l'entrée de la vieille ville et abrite un petit musée. Dans les points d'intérêt, nous pouvons mentionner le marché municipal, ainsi que la rue commerçante principale, piétonne par endroit.

Le château de Loulé, Portugal
Le château de Loulé

Avant d'arriver à Faro, nous faisons encore une dernière étape : Almancil et sa célèbre église Saint-Laurent, réputée pour ses magnifiques azulejos. Ce sont des carreaux de faïence blanc et bleu, aux décors souvent géométriques, typique du XVIIIe siècle.

L'entrée de l'église Saint-Laurent d'Almancil
L'entrée de l'église Saint-Laurent d'Almancil

azulejos de l'église Saint-Laurent d'Almancil
Et ses magnifiques azulejos !

Nous arrivons finalement à Faro en fin d'après-midi et nous nous dirigeons immédiatement vers la vieille ville. C'est à nouveau une succession de rues étroites, de places animées, d'édifices historiques... C'est toujours un plaisir ! Nous visitons la cathédrale de Faro - superbe exemple d'architecture gothique - et montons en haut de son clocher pour avoir la vue panoramique.


La cathédrale de Faro, Portugal
La cathédrale (massive ^^) de Faro

Vue panoramique depuis le clocher de la cathédrale de Faro
Et le panorama depuis son clocher !

Nous terminons la journée par une promenade le long des remparts de la vieille ville, où nous pouvons admirer le coucher de soleil sur la mer et le parc naturel de Ria Formosa.

Coucher de soleil depuis Faro, Portugal

Jour 6 : Excursion en bateau dans le parc naturel de Ria Formosa


Le lendemain matin, on profite un peu de notre bel hôtel situé devant le port de Faro et de son copieux petit-déjeuner en terrasse ! Nous partons ensuite pour Olhão - ville de pêcheurs située à une trentaine de minutes en voiture.


Malheureusement, nous arrivons un peu tard pour les excursions en bateau du matin qui partent dans le parc naturel de Ria Formosa. Mais les prochains départs sont vers 14h-14h30, on prend donc notre mal en patience ! Il y a quelques rues pavées et quelques belles maisons blanches richement décorées, mais on fait assez vite le tour du coin. On se pose en terrasse pour finir de patienter

Les rues pavées d'Olhão
Les rues pavées d'Olhão

Finalement, l'heure d'embarquer pour la réserve naturelle arrive ! C'est un véritable joyau de l'Algarve, qui abrite une faune et une flore exceptionnelle (à commencer par sa grande diversité d'oiseaux !)


Notre guide (qui parle un peu français) nous explique les différentes espèces d'oiseaux, de crabes, de poissons, et même d'étoiles de mer qui peuplent ces lieux ! Nous faisons ensuite différentes étapes sur des plages de la baie.


Notre dernière arrêt est l'île de Culatra - petite île habitée uniquement par des pêcheurs et quelques touristes chanceux. Ici, aucune voiture ! Nous sommes séduits par le charme des petites maisons colorées, des rues piétonnes et des chemins qui se perdent dans la végétation et le sable.

Le panorama depuis l'île de Culatra
Le panorama depuis l'île de Culatra

Jour 7 : Tavira


C'est déjà le dernier jour de notre road-trip 😥. Heureusement, notre avion n'est qu'en début de soirée, ce qui nous laisse un peu de temps pour l'exploration !


Nous mettons le cap tôt le matin vers Tavira, ville historique de l'est de l'Algarve pleine de charme. Nous nous garons proche de la rivière qui parcours la ville et commençons à la longer. La vue sur le pont - avec les maisons blanches et le château en fond - est splendide.

La vue sur le centre ville de Tavira
La vue sur le centre ville de Tavira

Nous visitons l'église de Santa Maria do Castelo et son imposante tour de l'horloge, ainsi que le château, datant du XIIIe siècle.

cour intérieure du château de Tavira
La cour intérieure du château et son rosier

La vue depuis les remparts vaut le détour !

Vue panoramique depuis le château de Tavira

Pour le déjeuner, nous décidons de pique-niquer à la plage de Praia do Barril. La plage est située sur une bande de terre isolée à laquelle on accède par un pont, avec ensuite un petit train ou bien à pied. L'attraction du coin, c'est le cimetière d'ancres !

Cimetière d'ancre à Praia do Baril

Ce sont les vestiges d'une ancienne pêcherie de thon. Nous profitons de nos dernière heures sur la plage, à nous baigner dans une eau à la température très agréable !


 

Ainsi s'achève notre séjour en Algarve 😉. Nous espérons que ce carnet de voyage vous a plu et qu'il vous aura donné envie de découvrir cette magnifique région du Portugal ! Pour notre part, cette semaine a vraiment été riche en découvertes. En tant que grand fans de randonnées, de visites de châteaux et d'excursions en mer, nous avons été comblés ! Pour tous les amoureux de plage, L'Algarve est définitivement une destination de choix : les couleurs, les falaises, les grottes... Le cadre dans son ensemble est somptueux.


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